Alors qu'on ne l'attendait pas avant la fin de l'année, les premiers modules de DDR-II 667 viennent déjà d'être annoncé avec une disponibilité immédiate. C'est donc à peine trois semaines après le lancement officiel de la nouvelle plate-forme DDR-II d'Intel que la prochaine étape dans l'évolution de cette nouvelle mémoire frappe à nos portes.

Malheureusement, la DDR-II 667 n'est actuellement gérée par aucun chipset et est donc réservée exclusivement à l'overclocking. En effet, les i915 et i925X ne supportent à l'heure actuelle que les normes PC2-3200 (DDR-II 400) et PC2-4300 (DDR-II 533). Seul le futur chipset Lakeport (prévu pour Q2'05) et éventuellement les prochains chipsets de VIA et SiS devraient inclure la gestion de la PC2-5400 (DDR-II 667) voir de la PC2-6400 (DDR-II 800). Cependant, les capacités actuelles d'overclocking de la plate-forme LGA775 d'Intel (n'en déplaise à certains) sont suffisantes pour exploiter cette mémoire sans devoir passer par d'intense phase de "moddings" hardware.

A l'heure actuelle, seul deux fabricants de mémoire proposent de la DDR-II 667. Le premier, habitué des mémoires haut de gamme, est un habituel des coups d'exploits, il s'agit de Corsair. Avec une longueur d'avance sur ses principaux concurrents, Corsair a donc annoncé récemment la XMS2 PC5300 avec une disponibilité immédiate. Le second constructeur est une surprise, même si les modules produits sont également très réputé pour leurs qualité : Crucial. Division "grand public" du géant Micron, la qualité des modules Crucial n'est plus à démontrer. De plus, les services de vente en ligne du sites sont, à plus d'un titre, exemplaire. Bref, c'est avec enthousiasme que nous accueillons Crucial dans le cercle très ferme des modules mémoires haut de gamme de qualité. Pour l'occasion, Crucial a créer la gamme "Ballistix" qui comprends a l'heure actuelle quatre type de modules, dont les DDR-II 667.

Dans cet article, nous allons faire un point précis sur les performances de la DDR-II en général, ainsi que, bien sur, sur les modules DDR-II 667 de la gamme XMS2 Corsair et Ballistix PC5300 de Crucial. Afin de rendre ce test plus complet, nous avons également choisi d'inclure les barrettes de DDR-II 533 de Kingston ainsi que les modules PC2-4300 'Enhanced Bandwidth" d'OCZ.

Avant de commencer les tests bruts, nous allons tout d'abord étudier en détail les performances des modes synchronisés et désynchonisés de l'i925X. Que valent les modes FSB800/DDR2-400 contre FSB800/DDR2-533 ou FSB1066/DDR2-533 contre FSB1066/DDR2-667 ? Nous le saurons bientot. Ensuite, nous testerons les performances de la DDR-II face à la DDR-I. Pour ce faire, nous comparerons la DDR-I 400 à la DDR-II 533 et la DDR-I 500 à la DDR-II 667 et nous verrons ainsi laquelle des deux mémoires offre les meilleurs résultats et si le choix de la DDR-II se justifie maintenant pleinement avec l'arrivée de la DDR-II 667.

Une fois tout ceci fait, nous nous intéresserons plus particulièrement à l'influence des timings et des fréquences sur cette nouvelle mémoire. En effet, bien que la DDR-II offre plus de bande passant, elle requière également des timings plus grand. Comme pour la DDR-I, Corsair, OCZ et d'autres fabricants de mémoires vont bientôt proposer des mémoires "Low Latency" et d'autres "haute fréquence", il s'agit ici de trouver le meilleur compromis en terme de performances. Ensuite, nous pourrons tenter d'overclocker le module au maximum de ses capacités. Procédons.

• Configuration de test

La configuration de tests utilisée sontla suivantes :

Toutes les cartes sont équipées du dernier BIOS en date. Les tests sont effectués sous Windows XP SP1 avec les derniers drivers finaux disponibles sur les sites des fabricants respectifs.